Stronghold Kingdoms

Средневековые каменные замки только со стороны кажутся незыблемыми памятниками эпохи. Печальная эволюция серии Stronghold наглядно продемонстрировала, что порушить жилище феодала без проблем может третье измерение, а добьет его, откуда не возьмись завезенные бронированные медведи на пару с драконами (привет, Stronghold Legends). Поэтому перед малейшей реконструкцией следует досконально изучить все несущие балки проекта, чтобы не получить лазающих по штурмовым лестницам волков, как это было в печально известной третьей части. И оттого, что от некогда величественного замка остались одни руины, мы сильно не переживали за переезд франшизы в онлайн. Простота Stronghold Kingdoms показалось такой родной и знакомой, что мы были готовы закрыть глаза на ее недочеты. Однако служебный долг обязывает рассказать вам всю правду без прикрас.

Назад в будущее

От идеи сражений тысячи лордов в трех измерениях разработчики благоразумно отказались. То, что не получается толком наладить даже в «старших» проектах наивно тащить в онлайн, где проблемы только умножаться многократно. Поэтому перед нами знакомая по оригинальному Stronghold картинка без лишних измерений. Поначалу душа радуется, но затем игроки со стажем начинают замечать неотвратимые упрощения.

Львиная доля анимации переезжать из оффлайна отказалась, превратив дровосеков и землепашцев в настоящих колдунов, берущих предметы прямо из воздуха и туда же их возвращающих. Карты замерли в ожидании редких признаков жизни, а объекты инфраструктуры объединились в компактные блоки, чтобы мгновенная доставка сырья с полей до пивоварни не вызывала у игроков удивления.

Один в поле не генерал

Увы, упрощения коснулись не только внешнего вида, но и игровой механики. У нас отняли не только разнообразную систему фортификации замка с ее ловушками для противника, оставив лишь каменные стены да рвы, но и сам процесс штурма или обороны цитадели. Здешнее «общее командование» подразумевает только расстановку войск на отстроенных крепостных стенах или выявление уязвимых мест обороняющихся. Сам же штурм или оборона проходит без вашего участия, превращая сражение в анимированную битву цифр. Поначалу бесконтрольное столпотворение «наших с вашими» даже развлекает, но вскоре любоваться на эту кучу малу надоедает.

Урезано и количество юнитов. Делятся они на боевых и мирных. К первым примкнули нужные только в начале игры крестьяне, знакомые всем лучники, мечники и пикинеры, а также капитаны, необходимые для особо важных действий. Например, для захвата деревень. Из осадных орудий остались одни катапульты, для производства которых не нужны более инженеры, а достаточно лишь мастерской да пригоршни золота.

Другая группа юнитов путешествует исключительно по глобальной карте, не вмешиваясь в мордобой. Монахи лечат и женят, торговцы торгуют, а скауты собирают ресурсы – никаких сюрпризов.

Баронский быт

Однако все приведенные упрощения касаются только тех людей, кто знаком со старшими версиями Stronghold, причем, желательно с оригиналом. Для непосвященных же в феодальный быт будет крайне интересно бороться за повышение собственной популярности в глазах подданных, чтобы не растерять тех перед очередным вражеским нападением.

Следить придется за балансом продовольствия, время от времени развлекать подданных банкетами и предаваться извечным чиновничьим вопросом «Как повысить налоги, не обрушив свою репутацию ниже плинтуса?». Ударные дозы хлеба и зрелищ помогут сгладить острые углы, но могут выйти вам боком в ближайшем будущем.

В случае удовлетворения запросов ваших подданных и исправном выполнении функций по поддержанию общественного порядка, начинающему барону зачисляются очки чести, предназначенные в первую очередь для роста по карьерной лестнице званий. Эволюционный путь от скрюченного дурачка до гордо вышагивающего принца позволяет не только тешить свое самолюбие перед другими игроками, но и получить доступ к новым исследованиям.

Качающийся барон

Ветки исследований здесь 4 штуки, каждая из которых достаточно витиевата, оттого разобраться в преимуществах того или иного пути прокачки с наскока непросто. Так образование и наука активно двигают торговлю, увеличивая скорость перемещения торговцев по глобальной карте, а также развивая вместимость деревенских амбаров.

Ударившись в освоение сельского хозяйства легко добиться достаточного количества продовольствия для повышения уровня спокойствия населения, раздавая тому усиленные пайки. Индустриальщики же смогут ускорить добычу ресурсов в игре вроде камня и дерева, а также изготовления отдельных товаров. Ну, а для чего предназначен военный путь развития технологий и так очевидно.

Все было бы хорошо, если бы Stronghold Kingdoms не вцеплялась в игрока всеми конечностями, лишь бы затормозить его развитие. Каждая последующая постройка вырастает медленнее предыдущей, а стоит дороже. Это же касается и капитанов, необходимых для стратегических действий на военном поприще. Золота катастрофически начинает не хватать, полуторачасовое ожидание постройки здания навевает тоску, а разбегающиеся подданные делают невозможным серьезные завоевания.

Делается это предсказуемо для выуживания у игроков реальных денег для оплаты комфортного существования в здешнем мире. Стоит приобрести вожделенные карточки за обмененные на реальные деньги игровые кроны, как солнце светит ярче, ваши подданные начинают широко улыбаться, а золото течет в казну рекой.

Свой среди чужих

Перебравшись в онлайн, Stronghold Kingdoms растеряла былую солидность оригинала, получив от него в наследство лишь внешний облик и общую идею. Старожилы серии в основной своей массе отнесутся к игре, как к еще одному отщепенцу, пустившемуся на вольные хлеба. Зато среди поклонников ММО-проектов, игра способна произвести, если не фурор, то занять свою нишу в этом сегменте виртуальных развлечений, привнося в него несколько свежих элементов.